No Way – De Pitchcoach

Kan een tekst te simpel zijn? Ik zeg normaliter ‘nee’, op basis van een heel serie aan wetenschappelijke onderzoeken. Maar onlangs kwam ik een voorbeeld tegen van een tekst die ik persoonlijk toch echt té simpel vond. Uitgesproken notabene door een voormalige president: Donald Trump. En ik was niet de enige die dit vond.

Way, no way

Donald Trump was in gesprek met Elon Musk, de man achter Tesla en X/Twitter.

Hij vertelde hoe hij Vladimir Putin had geprobeerd te weerhouden van het binnenvallen van Oekraïne.

“I said: ‘Don’t do it. You can’t do it, Vladimir. You do it, it’s going to be a bad day. You cannot do it. And I told him things what I’d do. And he said: ‘No way’. And I said: ‘Way’.”

Descartes

Super simpel taalgebruik, dus als De Pitchcoach zou ik hier een voorstander van moeten zijn, toch?

Want wetenschappelijk onderzoek, zoals van Gravekamp en Pander Maat, laat zien dat we mensen slimmer en overtuigender vinden als ze simpeler taalgebruik hanteren. Daniel Oppenheimer heeft laten zien dat het zelfs voor mensen geldt waarvan we verwachten dat ze moeilijk taalgebruik hanteren, zoals de Franse filosoof Descartes.

Giechels  en ongeloof

Dus als Trump mensen wil overtuigen door simpel taalgebruik, dan doet hij dat dus wetenschappelijk gezien prima.  Simpeler dan dit kan diplomatiek taalgebruik niet zijn.

Waarom wekte dit simpele taalgebruik dan toch bij mij ongeloof en giechels op, in plaats van professionele goedkeuring?

Wayne’s World

Het antwoord kwam toen ik de Daily Show zat te kijken. Een satirisch nieuwsprogramma. Zeg maar, de Amerikaanse variant van De Avondshow van Arjen Lubach.

De host, Desi Lydic, zei na afloop van dit fragment: “Where did I hear this high level diplomatic language before? Ah, yes: Wayne’s World”.

Dat is die tienerfilm uit 1992 met Mike Myers waarin elke keer als er iets heel onwaarschijnlijks gezegd wordt de een zegt: “No way!” en de ander antwoordt met “Way!”

Context

Ik moest hard lachen om deze constatering van de Daily Show. En het maakte me in één klap duidelijk waarom in dit specifieke geval simpele tekst niet werkt.

1. Het past om te beginnen niet bij de context (diplomatie versus tieners).
2. Daarbij is de specifieke uitdrukking (“No way! Way!”) direct gekoppeld aan het vertellen van ongeloofwaardige zaken.

Dus het probleem zit ‘m niet zozeer in de simpele taal op zich. Maar in de onwaarachtigheid en misplaatste context die hoort bij deze specifieke uitdrukking.

Pitchtip

Dus, gebruik simpel taalgebruik als je wilt overtuigen. Maar dat simpele taalgebruik moet wel uit een context komen die past bij jouw context. Dus geen Dikkie Dik in de boardroom en geen Wayne’s World in diplomatische ontmoetingen.